Thekkady, vrijdag 3 februari 2017

Vandaag staat ons een pittige en bochtige rit te wachten door de bergen richting Thekkady. Nét voor Thekkady moest Baskar zich met een flinke stapel papieren melden bij de grensovergang naar Kerala. Een minuut of tien later konden we onze reis vervolgen en stopten iets later bij Hotel Silver Crest, een prachtig gelegen hotel nét buiten het centrum. Ah, een zwembad! Eerst even lunchen en dan snel de zwembroek aan. Ehhh, drie ligbedjes? Ja, we hebben er maar drie. India...! Later begrepen we waarom. Alle andere gasten bekeken ons, liggend bij het zwembad, alsof wij stapelgek waren. Een stel uit Noord-India heeft ons zelfs op de film gezet tijdens het zwemmen!

Later in de middag maar eens op zoek naar een koud Kingfisher biertje. Baskar verveelde zich blijkbaar dood, want hij liep gezellig met ons mee. In de hoofdstraat konden de dames de sjaaltjeswinkel niet zomaar voorbij lopen. Ja hoor, mét sjaaltjes vervolgden we onze weg. Zijstraat in, bord Beer&Wine gevolgd en kwamen in een soort blauw verlichte kelderruimte terecht. Maar het biertje smaakte er niet minder om. Hierna snel naar het hotel, want om 19.00uur hadden Agnes en ikzelf een massage afgesproken. Als nieuw kwamen we terug in het hotel. Zelfs de douche redde het bijna niet om de olierestanten er af te spoelen.

's-Avonds hebben we heerlijk gegeten in het restaurant van Silver Crest. Tja, als er dan Banana Split op de kaart staat... Op Tripadvisor schreef een gast dat de bedden hard waren. Nou, dat klopte niet helemaal. Dit waren geen bedden maar witgeschilderde betonplaten! De eerste nacht dan ook nauwelijks geslapen. Maar kwam dat even goed uit, we moesten er de volgende dag toch om 6.30uur uit voor de boottocht.

Leuk. Boottocht in een wildreservaat en wilde dieren zien. Had gekund, maar niet als er 5 pruttelende boten tegelijk uitvaren en er op onze boot een Indiase familie zit met schreeuwende kinderen, die dit als een leuk boottochtje zien. Hadden we nou maar op dat harde bed blijven liggen. Na het ontbijt weer de auto in voor een rondleiding door een plantage met de meest bijzondere planten en specerijen. We sluiten de ochtend af met een rit op een olifant.

Vandaag maar eens ergens anders lunchen? Net buiten het dorp stond een leuk adresje op Tripadvisor. Nou ja, nét buiten het dorp. Na ruim een halfuur vinden we dit aggenebbes geval en blijkt geen restaurant, maar soort kookworkshop ding te zijn. Mmmmm, snel weer terug naar 'ons' dorp. Bij het eerste de beste hotel naar binnen gedoken voor een spring-roll met cola. Als je ons zoekt; wij zitten aan het zwembad. Om vijf uur mogen we ons melden bij de buren. Hier vindt een Kathakali dans plaats. Met hoge verwachtingen nemen we plaats op de plastic tuinstoeltjes in de tot theater omgebouwde fietsenschuur. Een van de toneelspelers kleedt zich op dat moment nog aan op het podium. De verwachtingen worden rap minder. De twee muzikanten, éen op drums en de ander met kling-kling-dingetjes hebben er echt zin in. De drummer gaapt als een Nijlpaard met abneu en de kling-klinger knikkebolt er ook op los. Kunnen we nog weg? Maar dan komt de andere geschmikte collega het podium op. De kling-klinger blijkt ook de spreekstalmeester te zijn en legt uit wat de man/vrouw op het podium doet. Dit blijkt uiteindelijk niet meer dan de ogen op het ritme van de drums heen-en-weer en op-en-neer bewegen. Gelukkig duurde het maar drie kwartier. Gillend renden we terug naar het hotel om te eten. Dat maakte veel goed. Vooral de Bananasplit...

's-Morgens worden we al vroeg gewekt door gezang in de kerk naast ons hotel. Toch best raar om dit in India te horen. Natuurlijk moest Agnes even om de hoek kijken. Na een hartelijk afscheid van de sympathieke gerant van het restaurant, de heer Shijo, verlaten we Thekkady.